活顶尖是机械加工中的机床部件。尾部带有锥柄，安装在机床主轴锥孔或尾座顶尖轴锥孔中，用其头部锥体顶住工件。可对端面复杂的零件和不允许打中心孔的零件进行支承。顶尖主要由顶针、夹紧装置、壳体、固定销、轴承和芯轴组成。顶针的一端可顶中心孔或管料的内孔，另一端可顶端面是球形或锥形的零件，顶针由夹紧装置固定。当零件不允许或无法打中心孔时，可用夹紧装置直接夹住车削。壳体与芯轴钻有销孔，用固定销的销入或去除，来实现顶尖的死活二用。顶尖还可用于工件的钻孔、套牙和铰孔。顶尖有两种：旋转式顶尖；整体式顶尖，又称死顶尖，第一种装有轴承，定位精度略差，但旋转时不容易发热，第二种是一个整体，但定位精度高，顶尖部分由于旋转摩擦生热。机床死顶尖与活顶尖的区别：用死顶尖，加工后的零件圆度高，但顶力大了，极易烧焦中心孔。使用活顶尖时，工件的圆度取决于活顶尖的精度，但不会烧焦中心孔。